Hati adalah organ yang bekerja keras dan memainkan peranan penting dalam proses pencernaan, detoksifikasi, imuniti dan metabolisme. Malah, Dr. Chow Suet Yin, Pakar Perubatan Keluarga di Universiti IMU, menganggapnya sebagai organ yang paling penting, dengan menyatakan bahawa hati yang sihat dan berfungsi dengan baik adalah asas untuk kesihatan yang baik.
Di sini, Dr. Chow menerangkan perkhidmatan penting yang dilakukan oleh hati dan akibat apabila fungsi-fungsi ini gagal.
#1. Detoksifikasi
Diet detoks yang sedang popular sering muncul di internet, mendakwa pelbagai manfaat kesihatan. Namun, hati adalah organ utama yang bertanggungjawab mengendalikan toksin dan ia tidak memerlukan sebarang diet tertentu untuk melakukan tugas tersebut, jelas Dr. Chow. “Hati menghasilkan enzimnya sendiri untuk memecahkan sisa metabolik dan menukarkan bahan supaya ia dapat dikeluarkan melalui air kencing dan najis,” katanya. “Tanpa fungsi ini, bahan buangan seperti bilirubin akan terkumpul dalam badan, menyebabkan masalah seperti jaundis. Lama kelamaan, pengumpulan ini akan menjejaskan fungsi otak dan membawa kepada koma.”
#2. Pencernaan
Hati menghasilkan hempedu, cecair pencernaan yang membantu memecahkan lemak supaya ia boleh diserap, dan juga membantu menyimpan vitamin larut lemak A, D, E dan K. Tanpa hempedu, tubuh manusia tidak akan dapat menyerap vitamin-vitamin ini, yang boleh menyebabkan kekurangan yang menjejaskan pelbagai aspek kesihatan, seperti penglihatan yang terjejas akibat kekurangan vitamin A, tulang yang lemah akibat kekurangan vitamin D, kelemahan otot akibat kekurangan vitamin E dan pembekuan darah yang lemah tanpa vitamin K.[1]
#3. Imuniti
Di antara banyak fungsi lain, hati menghasilkan sel Kupffer, yang tertumpu di dalam hati. Sel-sel ini membantu menapis dan mengeluarkan patogen berbahaya seperti virus dan bakteria, yang boleh memasuki hati dari saluran pencernaan. Dengan membantu mencegah
keradangan dan jangkitan, sel Kupffer memainkan peranan penting dalam melindungi kesihatan hati, membolehkan ia melaksanakan pelbagai fungsi dalam tubuh. [2] [3]
#4. Metabolisme
Keupayaan tubuh untuk menyimpan tenaga dan menguruskan paras gula dalam darah juga dikawal oleh hati, yang menyimpan glikogen (sejenis glukosa) supaya ia boleh dibebaskan sebagai tenaga apabila diperlukan. Fungsi metabolik penting lain adalah penghasilan protein yang membantu pembekuan darah, dan albumin yang penting untuk mengekalkan jumlah darah. Dalam fungsi metabolik ini, akibat kepada kesihatan hati yang teruk termasuklah tenaga rendah, ketidakseimbangan paras gula dalam darah, mudah lebam, dan pembengkakan di abdomen dan kaki, jelas Dr. Chow.
Organ Yang Tidak Pernah Rosak? Tidak Sebenarnya
Banyak yang telah diperkatakan mengenai hati sebagai satu-satunya organ yang mampu pulih sendiri. Walaupun ia satu berita baik, terdapat had untuk apa yang boleh ditanggungnya.
“Gaya hidup yang tidak sihat adalah punca utama kesihatan hati yang buruk dan penyakit hati,” kata Dr. Chow. Punca utama adalah pengambilan alkohol yang berlebihan; diet yang sangat tinggi lemak tepu, gula, dan makanan diproses; obesiti, yang berkaitan dengan diet dan kurangnya senaman; dan kesan ubat-ubatan tertentu, makanan tambahan dan ubat-ubatan tradisional atau herba.
Peringkat Penyakit Hati
Walaupun gejala awal penyakit hati tidak spesifik, tanda yang lebih jelas akan muncul apabila keadaannya semakin merosot.
“Hati berlemak (fatty liver) adalah peringkat awal penyakit hati dan ia tidak dikaitkan dengan sebarang gejala; hanya imbasan yang dapat mendedahkan pengumpulan lemak yang terkumpul di dalam hati. Ia seterusnya berkembang menjadi keradangan dan paru. Pada ketika ini, anda mungkin mengalami gejala seperti keletihan dan sakit abdomen yang datang dan pergi. Tanpa campur tangan, tisu parut akan terkumpul daripada usaha berterusan hati untuk memulihkan dirinya sendiri, dan berkembang menjadi fibrosis. Pada peringkat ini, fungsi hati sudah pun terjejas dan menyebabkan gejala yang lebih teruk, seperti sakit abdomen akibat hati yang membesar atau pengumpulan cecair di dalam abdomen,” kata Dr. Chow.
Peringkat selanjutnya penyakit hati dikenali sebagai sirosis, di mana kerosakan pada hati dan saluran darahnya menjadi tidak boleh dipulihkan.
[1] Healthline. The Fat-Soluble Vitamins: A, D, E and K. https://www.healthline.com/nutrition/fat-soluble-vitamins
[2] Healthline. What does the liver do? https://www.medicalnewstoday.com/articles/305075
[3] Nguyen-Lefebvre AT, Horuzsko A. Kupffer Cell Metabolism and Function. J Enzymol Metab. 2015;1(1):101. Kupffer Cell Metabolism and Function – PMC
