যেকারণে ব্যাংকের ভল্টে রত্ন
নবাব সলিমুল্লাহ ছিলেন ঢাকার নবাব পরিবারের একজন প্রভাবশালী ও দানশীল ব্যক্তি। জনকল্যাণমূলক কাজ, শিক্ষার বিস্তার ও মুসলিম রাজনীতির পৃষ্ঠপোষকতায় তিনি বরাবরই ছিলেন অগ্রগামী। তবে এই কাজের পেছনে যেভাবে অর্থ ব্যয় হয়েছিল, তা ধীরে ধীরে তাঁকে গভীর আর্থিক সংকটে ফেলে দেয়।
সরকারের ভূমি মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন প্রতিষ্ঠান ভূমি সংস্কার বোর্ডের নথি থেকে জানা যায়, ১৯০৭ সাল নাগাদ জনসেবা ও রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে নবাব সলিমুল্লাহর প্রায় ৩৭ লাখ রুপি ব্যয় হয়। এই বিপুল খরচ মেটাতে তিনি ব্যক্তিগত সঞ্চয় ও সম্পত্তির আয় থেকে ব্যয় করেন। এমনকি স্ত্রীদের গয়নাও তাঁকে বন্ধক রাখতে হয়। তারপরও আর্থিক পরিস্থিতি সামাল দেওয়া সম্ভব হচ্ছিল না।
শেষমেশ নওয়াব এস্টেটের জমি ও সম্পত্তি বন্ধক রেখে একজন মাড়োয়ারি ও একজন হিন্দু মহাজনের কাছ থেকে ১৪ লাখ রুপি ঋণ নেন নবাব সলিমুল্লাহ। তিনি এই ঋণ পরিশোধে ব্যর্থ হলে ঋণদাতারা আদালতে মামলা করেন। মামলার রায় নবাবের বিপক্ষে যায়। এতে নবাব পরিবারের সব স্থাবর-অস্থাবর সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত হওয়ার পরিস্থিতি তৈরি হয়।
নবাব সলিমুল্লাহর এমন সংকটময় মুহূর্তে এগিয়ে আসে ব্রিটিশ সরকার। ঋণদাতাদের সমুদয় পাওনা তারা পরিশোধ করে। আর্থিক বিপর্যয় এতটাই গভীর ছিল যে নবাব সলিমুল্লাহ নিজেই তাঁর জমিদারি পরিচালনায় ব্যর্থতার কথা স্বীকার করেন। ১৮৭৯ সালের কোর্ট অব ওয়ার্ডস (সম্পত্তি ব্যবস্থাপনা আদালত) আইন অনুযায়ী, তিনি নিজেকে জমিদারি পরিচালনার জন্য অযোগ্য ঘোষণার আবেদন করেন কেন্দ্রীয় সরকারের কাছে। তাঁর আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ১৯০৭ সালের ৫ সেপ্টেম্বর পূর্ব বাংলা ও আসাম সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে নবাব সলিমুল্লাহকে জমিদারি পরিচালনার জন্য অযোগ্য ঘোষণা করে। একই সঙ্গে নওয়াব এস্টেটের সব সম্পত্তি কোর্ট অব ওয়ার্ডসের তত্ত্বাবধানে নেওয়ার সিদ্ধান্ত দেয়।
বিভিন্ন ঋণ পরিশোধের জন্য ১৯০৮ সালের ৬ আগস্ট নবাব সলিমুল্লাহ কোর্ট অব ওয়ার্ডসের কাছ থেকে ১৪ লাখ রুপি ঋণ গ্রহণ করেন। এ জন্য তিনি তাঁর সব স্থাবর-অস্থাবর সম্পত্তি নয়টি শর্তে কোর্ট অব ওয়ার্ডসের অনুকূলে বন্ধক রাখেন। অস্থাবর সম্পত্তির মধ্যে ছিল দরিয়া-ই-নূর হীরাসহ ১০৯ রত্ন। সেই থেকে ব্যাংকের ভল্টে আছে রত্নগুলো।
দেশভাগের আগে রত্নগুলো ছিল ইম্পেরিয়াল ব্যাংক অব ইন্ডিয়ার ভল্টে। পাকিস্তান আমলে ছিল স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তানের ভল্টে। আর দেশ স্বাধীন হওয়ার পর তা সোনালী ব্যাংকের ভল্টে রাখা হয়।
