স্টুয়ার্ট ব্রড অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ওভালে খেলা পঞ্চম টেস্ট হতে যাচ্ছে তাঁর শেষ ম্যাচ। তাঁকে নিয়ে নানাধরণের আলোচনা বিভিন্ন মাধ্যমে চলছে। তিন সংস্করণ মিলিয়ে ৮৪০ উইকেট সংগ্রহ করেছেন এই পেসার। সেখান টেস্ট ক্রিকেটেই নিয়েছে ৬০২ উইকেট। সাদা বলের ক্রিকেট সর্বশেষ খেলেছেন ২০১৬ সালে। একটা দারুণ তথ্য ব্রডকে নিয়ে রয়েছে, যা তাঁর আইপিএল- এ অংশগ্রহণ সম্পর্কিত।
স্টুয়ার্ট ব্রড আইপিএল দলে ছিলেন। এ তথ্য সত্যি। তবে খেলেননি কোনো ম্যাচ। পূর্বের কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব দলের অংশ ছিলেন ব্রড, বর্তমানে দলটি পাঞ্জাব কিংস। ২০১১ সালে পাঞ্জাব ফ্রাঞ্চাইজি ব্রডকে নিয়েছিলেন ৪০ হাজার মার্কিন ডলার দিয়ে। তবে সেবার খেলতে পারেননি তিনি। কারণ ছিল ‘সাইড স্ট্রেইন’ ইনজুরি।
ব্রড পরের বছর অর্থাৎ ২০১২ আসরেও পাঞ্জাব ফ্রাঞ্চাইজির অধীনে ছিলেন। তবে সেবারও একই ঘটনা। ইনজুরির কারণে খেলা হয়নি ম্যাচ। এরপর থেকে ব্রড কোনো আইপিএল ‘ডিল’ করেননি।
তৃতীয় দিনে ক্রিজে শেষ উইকেট জুটিতে অ্যান্ডারসনের সাথে মাঠে ছিলেন ব্রড। ওভাবেই দিন শেষ হয়। স্কাই স্পোর্টসের মাইক্রোফোনে হঠাৎ করেই জানান দিলেন, শেষ হচ্ছে তাঁর ক্রিকেট ক্যারিয়ার। ওভালের এই অ্যাশেজের পঞ্চম টেস্ট দিয়ে ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন তিনি।
“এটা (অবসর) নিয়ে দুই সপ্তাহ ভেবেছি। আমার মনে হয়েছে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ সবকিছুর উর্ধ্বে। গতকাল (শুক্রবার) রাত সাড়ে ৮ টায় সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করেছি।”– স্কাই স্পোর্টস-কে বলেন ব্রড।
ক্রিকেটকে যতটা ভালোবাসা সম্ভব ব্রড তা বেসেছেন। চূড়ায় থেকে এই যাত্রা শেষ করতে চেয়েছেন, সেটাও তিনি পেরেছেন- বলেই মনে করেন।
স্টুয়ার্ট ব্রডের টেস্ট অভিষেক ঘটে আজ থেকে ১৬ বছর আগে, শ্রীলঙ্কায়। লাল বলের ক্রিকেট-কে বেশি প্রাধান্য ব্রড এগিয়ে গেছেন নিজের গতিতে। বয়সটা যখন ৩৭, তখন জানালেন, ক্রিকেট-কে বিদায় দেওয়ার এটাই সময়।
