ভারত, গোয়া থেকে: মেয়েদের সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে নেপালের বিপক্ষে দারুণ জয়ে টানা তৃতীয়বারের মত ফাইনালের টিকিট কেটেছে বাংলাদেশ। প্রথমে বাংলাদেশ দল এলোমেলো খেললেও আস্তে আস্তে দলকে গুছিয়ে নেন বাটলার। পরে যোগ করা সময়ে জয় আসে বাংলাদেশের। হৃদয় নিংড়ানো এই জয় মঙ্গলবার মারা যাওয়া শিউলি আজিমের মায়ের জন্য উৎসর্গ করলেন বাটলার।
বাংলাদেশের দুটি গোলই এসেছে যোগ করা সময়ে। ৪৫ মিনিটে ঋতুপর্ণার অলিম্পিক গোলের পর নির্ধারিত সময় শেষে যোগ করা সময়ে শামসুন্নাহার জুনিয়রের পাসে গোল করেন বদলি নামা মোছাম্মত সাগরিকা। পিছিয়ে পড়েও ২-১ গোলে ফাইনালে পৌঁছে যায় বাংলাদেশ।
ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলন আসেন পিটার বাটলার। তিনি বলেন, ‘আমি জানতাম একটি অত্যন্ত কঠিন ও অগোছালো খেলা হতে যাচ্ছে, যার মূল কারণ আবহাওয়া। আবহাওয়া বেশ গরম ও আর্দ্রতা ছিল এবং আমাদের সামনে একের পর এক অনেক সমস্যা ও চ্যালেঞ্জ এসেছে। আর আমাদের এগুলো এমনভাবে মোকাবেলা করতে হয়েছে যেখানে কিছু সমস্যা আমরা নিজেরাই ডেকে এনেছি। আবার কিছু সমস্যা ছিল অত্যন্ত বেদনাদায়ক।’
‘আপনারা জানেন, আমরা শিউলির ‘মা’কে হারিয়েছি… যার জন্য আমি তার পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি। আর এটি যদি কোনো সান্ত্বনা হয়, তবে আমরা এই ম্যাচটি আজিম পরিবারের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করছি।’
দলের বর্তমান বাস্তবতা তুলে ধরে বাটলার আরও বলেন, ‘তবে হ্যাঁ, আমার মনে হয় আমরা এই কঠিন পরিস্থিতি কাটিয়ে উঠতে পেরেছি। আমাদের অনেক সমস্যা ছিল, চোট ছিল, গত কয়েকদিন কোনো অনুশীলনও ছিল না। কিন্তু আমরা যদি হেরেও যেতাম, তাও আমি এখানে আসতাম এবং কোনো অজুহাত দিতাম না। আমি এর সম্পূর্ণ দায় নিজের কাঁধে নিতাম এবং পরিস্থিতির সব দায়িত্ব স্বীকার করতাম।’
‘আমি যা শিখেছি তা হলো-সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল ম্যাচ (এবং আমি আমার খেলোয়াড়ি ও কোচিং জীবনে যুক্তরাজ্যসহ বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে এমন অনেক ম্যাচ খেলেছি)-আমি সততার সাথে বলতে পারি যে, আপনি কেমন খেলছেন তা বড় কথা নয়, আসল কথা হলো শেষ রেখা পার হওয়া। লক্ষ্য অর্জনের ঠিক আগ মুহূর্তে এসে খেই হারিয়ে না ফেলা। আপনাকে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হতে হবে, ম্যাচ থেকে ফলাফল বের করে আনার জন্য জানপ্রাণ দিয়ে লড়তে হবে এবং আজ আমাদের সেটাই করতে হয়েছে।’ বলেন বাটলার।
ম্যাচের পরিস্থিতি তুলে ধরে এ ইংলিশ কোচ আরও বলেন, ‘আমাদের লড়াই করতে হয়েছে। আমার মনে হয় মেয়েরা দারুণ দৃঢ়তা ও মানসিক শক্তি দেখিয়েছে। কারণ, যত মানুষই আপনার সাথে হাত মিলিয়ে বলুক না কেন- ‘আশা করি আপনারা জিতবেন বা দারুণ খেলেছেন, আসল প্রশ্ন হলো-তারা কি আসলেই এটি মন থেকে বলে?’ প্রশ্ন রাখেন বাটলার।
