একসময় ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট মানেই ছিল আগুনে লড়াই। দ্বিপক্ষীয় সিরিজে বড় একটা সময় ধরে এগিয়ে ছিল পাকিস্তান। সময় পাল্টেছে, পরিবর্তন হয়েছে দুদলের পারফরম্যান্সও। অতীত গৌরব হারিয়ে পাকিস্তান এখন ক্ষয়িষ্ণু শক্তি। এশিয়া কাপ টি-টুয়েন্টিতে তাদের টানা ষষ্ঠবারের মতো হারিয়ে সেকথাই যেন মনে করিয়ে দিলেন ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব।
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রোববার রাতে টসে হেরে আগে ব্যাটে নেমেছিল পাকিস্তান। নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ৫ উইকেটে ১৭১ রান তোলে তারা। জবাবে ৭ বল হাতে রেখে জয়ের বন্দরে নোঙর করে ভারত।
‘আগের ম্যাচের চেয়ে পাকিস্তান এবার অন্তত একটু ভালো খেলেছে’ -এমন একটি প্রশ্ন ছুটে গিয়েছিল সূর্যকুমারের দিকে। জবাবে ভারত অধিনায়ক সবার জন্য দেন একটি পরামর্শ, ভারত-পাকিস্তানের প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রশ্ন যেন আর না তোলা হয়। কারণ, এই লড়াইয়ে কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতাই খুঁজে পান না তিনি।
সূর্যকুমারের ভাষ্যে, ‘এই প্রশ্নে আমি একটি কথা বলতে চাই, আমার মনে হয় আপনাদের উচিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে প্রশ্ন করা বন্ধ করে দেয়া। মান ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা আসলে একই ব্যাপার। আমার মতে, দুটি দল যদি ১৫-২০ বার মুখোমুখি হয় এবং সেই লড়াইয়ের ফল থাকে ৭-৭ বা ৮-৭, তাহলে সেটাকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বলে। কিন্তু যদি ১৩-০ বা ১০-১ হয়, আমি জানি না, এখানে পরিসংখ্যান কেমন। তবে এটি এখন আর কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই। হ্যাঁ, আমরা ওদের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলেছি।’
সূর্যকুমারের কথায় সায় দেয় সাম্প্রতিক ইতিহাস। ২০২২ এশিয়া কাপে পাকিস্তানের জয়ের পর সব সংস্করণ মিলিয়ে ভারত জিতে নিল টানা সাত ম্যাচ। টি-টুয়েন্টিতে মুখোমুখি লড়াইয়ে ভারতের জয় হয়ে গেল ১২টি, পাকিস্তানের মোটে ৩টি।
ওয়ানডের মুখোমুখি লড়াইয়ে পাকিস্তান এখনো এগিয়ে থাকলেও সাম্প্রতিক ইতিহাস ভিন্ন। ২০০৫ সাল পর্যন্ত পাকিস্তানের জয় ছিল ৬২টি, ভারতের ৩৫টি। ২০০৬ সাল থেকে এখন পর্যন্ত ভারত জিতেছে ২৩টি, পাকিস্তান ১১টি। দুদলের সবশেষ টানা ছয় ওয়ানডেতেই ভারত জিতেছে।
