ভারত-যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তাবিত দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যচুক্তি (বিটিএ) আলোচনার জন্য ষষ্ঠ দফায় ভারত সফর বাতিল করেছে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিদল। দেশটির সহকারী বাণিজ্য প্রতিনিধি ব্রেন্ডন লিঞ্চের নেতৃত্বে প্রতিনিধিদলের ২৫-২৯ আগস্ট ভারত সফরের কথা ছিল। সফর বাতিলের কারণে দু’দেশের প্রস্তাবিত বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা বিলম্বিত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
রোববার ১৭ আগস্ট সংবাদ মাধ্যম দ্যা নিউ ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস-এ তথ্য জানায়।
এতে বলা হয়, ভারত-যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তাবিত দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যচুক্তি (বিটিএ) আলোচনার জন্য ষষ্ঠ দফায় ভারত সফর বাতিল করেছে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিদল। শনিবার ভারতের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
তিনি বলেন, সফর পুনর্নির্ধারিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, আলোচনার জন্য এখনও কোন নতুন তারিখ নিশ্চিত করা হয়নি। ক্রমবর্ধমান শুল্ক চাপ এবং ক্রমবর্ধমান ভূ-রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের জটিল পটভূমিতে এই বাতিলকরণ করা হয়েছে।
ভারতের বাণিজ্য সচিব সুনীল বার্থওয়াল আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, ষষ্ঠ দফার আলোচনার বিষয়ে স্পষ্টতা সম্ভবত ২৫ আগস্টের নির্ধারিত তারিখের কাছাকাছি সময়েই বেরিয়ে আসবে। তবে, ১৬ আগস্ট পর্যন্ত মার্কিন পক্ষ থেকে বাতিল বা পুনঃনির্ধারণের বিষয়ে কোন আনুষ্ঠানিক যোগাযোগ হয়নি।
ভারতের আলোচকরা আশা করেছিলেন, বৈঠকের মাধ্যমে শুল্ক ছাড় নিশ্চিত হবে। বিলম্বের সাথে কোন অর্থবহ শুল্ক ছাড়ের সম্ভাবনা এখন দূরবর্তী বলে মনে হচ্ছে। তবুও, শুল্ক বাধা সত্ত্বেও, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভারতীয় রপ্তানি এপ্রিল থেকে ইতিবাচক প্রবৃদ্ধি দেখিয়ে চলেছে।
এদিকে ভারতীয় পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ ২৭ আগস্ট থেকে কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। বর্তমানে, ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ ইতোমধ্যেই কার্যকর রয়েছে। যা রপ্তানিকারকদের ওপর প্রভাব ফেলছে।
২৭ আগস্ট থেকে ভারতের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হবে। বিটিএ চুক্তি সেপ্টেম্বর বা অক্টোবরের শেষের দিকে প্রত্যাশিত ভূ-রাজনৈতিক উন্নয়নের ওপর নির্ভরশীল। আগস্টের শেষের দিকে বৈঠকের প্রত্যাশা রয়েছে।
