আফ্রিকান কাপ অফ নেশনসের ফাইনালে নাইজেরিয়ার মুখোমুখি হবে আইভরিকোস্ট। আবিদজানের অলিম্পিক স্টেডিয়াম অব এবিম্পেতে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রবিবার রাত ২:০০ টায়।
২০১৫ সালে গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রকে হারিয়ে আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সের ফাইনালে উঠেছিল আইভরিকোস্ট, সেবার শিরোপাও জিতেছিল তারা। নয় বছর পর আবারও গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রকে হারিয়ে মহাদেশীয় এ টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছে আইভরিকোস্ট। তবে কি আবারও শিরোপা জিততে যাচ্ছে তারা নাকি সাউথ আফ্রিকাকে টাইব্রেকারে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করা নাইজেরিয়া হাসবে শেষ হাসি?
মহাদেশীয় এ টুর্নামেন্টে এর আগে চারবার ফাইনালে খেলে দুইবার শিরোপা ঘরে তুলেছে আইভরিকোস্ট। তাদের সামনে এবার তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার হাতছানি। তবে আইভরিকোস্টকে এত সহজে ছাড় দেবে না আফ্রিকার ‘সুপার ঈগল’ খ্যাত নাইজেরিয়া।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনালে নাপোলি তারকা ভিক্টর ওসিমেনের খেলা নিয়ে শঙ্কা থাকলেও শেষ পর্যন্ত মাঠে নেমেছিলেন তিনি। যদিও ম্যাচে তেমন একটা ছাপ রাখতে পারেননি। তবে ফাইনালে নাইজেরিয়া সমর্থকদের চোখ থাকবে তারই উপর।
এর আগে সাতবার ফাইনাল খেলে ৩বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে নাইজেরিয়া। ওসিমেনদের সামনে সুযোগ চতুর্থবারের মতো মহাদেশীয় এ শিরোপা ঘরে তোলার। এবারই প্রথম ফাইনালে একে অপরের মুখোমুখি হবে দুই দল। গ্রুপ পর্বে নাইজেরিয়া ও আইভরিকোস্ট ছিল একই গ্রুপে। সেখানে আইভরিকোস্টকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছিল ওসিমেনরা।
