আলজেরিয়া শেষবার বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল ২০১৪ ব্রাজিল আসরে। পরে রাশিয়া ও কাতার বিশ্বকাপে জায়গা করতে পারেনি তারা। অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ২০তম দেশ হিসেবে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে আলজেরিয়া। সুযোগ মিলছে ম্যানচেস্টার সিটির তারকা সাবেক রিয়াদ মাহরেজের দ্বিতীয়বার বিশ্বমঞ্চে খেলার।
বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বৃহস্পতিবার সোমালিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছে জেনারেশনাল আইকন মাহারাজের দল। সিটি সাবেক এদিন একটি গোলের সঙ্গে দুটি অ্যাসিস্ট করেছেন। আলজেরিয়া চতুর্থ আফ্রিকান দেশ হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে তিন দেশ নিয়ে হতে চলা ২০২৬ বিশ্বকাপে।
আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন থেকে আলজেরিয়ার আগে বিশ্বকাপ টিকিট নিশ্চিত করেছে মরক্কো, তিউনিশিয়া ও মিশর।
রিয়াদ মাহারেজ সোমালিয়ার জালে বল জড়ান ১৯ মিনিটে। জোড়া গোল করেন মোহাম্মেদ আমৌরা। প্রথমার্ধে ছয় মিনিটে প্রথম গোল, দ্বিতীয়টি দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের ৫৮ মিনিটে, সোমালিয়ার জালে আমৌরার দুটি গোলেই সহায়তা করেন ৩৪ বর্ষী মাহারেজ।
বিশ্বকাপে আলজেরিয়া অংশ নেবে পঞ্চমবারের মতো। এ পর্যন্ত তারা বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব টপকাতে পেরেছে একবার। ২০১৪ বিশ্বকাপে রাউন্ড অব সিক্সটিনের ম্যাচে জার্মানির বিপক্ষে হেরে বিদায় নিয়েছিল। মাহারেজ সেই বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের বিপক্ষে বিশ্বমঞ্চে অভিষেক ম্যাচ ও একমাত্র ম্যাচটি খেলেছিলেন।
