মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ বিশ্বকাপের দলে থাকবেন কিনা তা নিয়ে কম জলঘোলা হয়নি। শেষ পর্যন্ত টাইগার স্কোয়াডে সুযোগ পেয়ে ৪১*, ৪৬ ও ১১১ রানের তিনটি ইনিংস খেলেছেন। এই তিন ম্যাচে বিভিন্ন পজিশনে ব্যাটিং করেছেন রিয়াদ। অভিজ্ঞ এ ব্যাটারকে ফিনিশিংয়ে খেলানোর কারণে তার সামর্থ্যের পুরোটা ব্যবহার করতে পারছে না বাংলাদেশ মনে করেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার মিসবাহ উল হক। বাংলাদেশ মাহমুদউল্লাহকে অপচয় করছে এমনটাই মন্তব্য করেছেন তিনি।
রিয়াদের দুর্দান্ত ফর্মের কথা মনে করিয়ে দিয়ে ‘এ স্পোর্টস’–এর প্যাভিলিয়ন অনুষ্ঠানে মিসবাহ বলছেন, “অসাধারণ খেলেছে। ২০১৫ বিশ্বকাপেও মাহমুদউল্লাহ দুটি সেঞ্চুরি করেছিল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ এক সেঞ্চুরি পেয়েছিল। আজ (গতকাল) পেসের বিপক্ষে মাহমুদউল্লাহকে বেশ গোছানো মনে হয়েছে। এটি বিশ্বকাপে তার তৃতীয় সেঞ্চুরি। সব কটিই ভালো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে করেছে। আগেও বলেছি বাংলাদেশ মাহমুদউল্লাহকে অপচয় করছে”
বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ছয়, সাত ও আট নম্বর পজিশনে ব্যাটিং করেছেন রিয়াদ। মূলত তাকে ফিনিশারের ভূমিকায় খেলিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে দ্রুত উইকেট পড়ে যাওয়ায় রিয়াদকে সম্মানজনক স্কোর তুলতে খেলতে হয়েছে। বিষয়টি মনে করিয়ে দিয়েছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম।
তিনি বলেন, “এমন ফিনিশার রেখে কী হবে, যখন আপনার ৪০ রানেই ৪ উইকেট থাকে না? তখন তো ফিনিশার কিছু করতে পারবে না”
বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচ খেলে বাংলাদেশের জয় মাত্র একটি। টাইগারদের হয়ে ধারবাহিক পারফর্ম করতে পেরেছেন শুধু রিয়াদ।
