ডাবল হেডারের দিনে দিল্লিতে প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি চেন্নাই সুপার কিংস এবং দিল্লি ক্যাপিটালস। নিয়ম রক্ষার ম্যাচে দুই দলের জন্যই ম্যাচে হার কিংবা জয় বড় কোনো পরিবর্তন আনবে না। কারণ দিল্লি ইতোমধ্যে আসরে শেষ চারের প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেছে। অন্যদিকে চেন্নাই আছে পয়েন্ট টেবিলের শক্ত অবস্থানে। তাই আজ ৭৭ রানের জয়ের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে ২০২৩ আইপিএলের শেষ চারে ঢুকে পড়ল মাহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই।
ধোনি টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত জানালে আগে ব্যাটিংয়ের যথার্থ সুযোগ কাজে লাগান উদ্বোধনী দুই ব্যাটার। প্রথম জুটিতে আসে ১৪১ রান। ডেভন কনওয়ে এবং রুতুরাজ গায়েকোয়াড় শুরু থেকেই আগ্রাসী ব্যাটিং করতে থাকেন যার সুবাদে প্রতি ওভারে প্রায় ১০ স্ট্রাইক রেটে রান আসতে থাকে।
৭ ছক্কা এবং ৩টি চারে সাজানো গায়েকোয়াদের ৫০ বলে ৭৯ রানের ইনিংস থামে চেতন সাকারিয়ার বলে আউট হলে। কনওয়ে আরও কিছুদূর গেলেও অল্পের জন্য শতক হাতছাড়া করেন। ৫২ বলে ৮৭ করে আনরিখ নরকিয়ার বলে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরের পথ ধরেন।
দুই উইকেটের পর দলের রান তখন ১৯৫। হাতে তখন আরও ১৮ বল বাকি। শিভাম দুবে ৯ বলে ২২ করে আউট হলে রানের গতি অনেকটা মন্থর হয়ে পড়ে। ধোনি ৪ বল খেলার সুযোগ পেলেও কোনো বাউন্ডারি মারতে পারেনি। তবে জাদেজার ৭ বলে ২০ রানের উপর ভর করে চেন্নাইয়ের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ২২৩।
দিল্লির বোলাররা চেন্নাইয়ের মাত্র ৩টি উইকেটই ফেলতে পারেন। আনরিখ নরকিয়া, খলিল আহমেদ এবং চেতন সাকারিয়া পান ১টি করে উইকেট।
আজও ব্যর্থদের তালিকায় পৃথ্বী শ এর নাম। এর আগে এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে শেন ওয়াটসন বলেছিলেন পৃথ্বী পুরো আসরে দলকে হতাশ করেছে। তবে উইকেটের আরেক প্রান্ত থেকে বেশ সাবলীলভাবে ব্যাট চালিয়ে গেছেন ডেভিড ওয়ার্নার। দুভর্গ্যবশত ওয়ার্নারের সাথে জুটি বেঁধে কোনো ব্যাটারই দলের হাল ধরতে পারেনি।
ফিল সল্ট, রাইলি রুশো দুজনেই দীপক চাহারের পরপর দুই বলে আউট হয়ে ফেরেন সাজঘরে। মিডল অর্ডারে আক্সার প্যাটেলের ১৫ আর ইয়াশ ধুলের ১২ রান বাদে আর কোনো ব্যাটার দুই অঙ্কের রান করতে পারেনি। ডেভিড ওয়ার্নারের ৫৮ বলে ৮৬ রানের ইনিংস ছিল দিল্লির হয়ে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ। শেষপর্যন্ত ৯ উইকেটে ১৪৬ রানে থামে দিল্লির ইনিংস।
বল হাতে চেন্নাইয়ের হয়ে দীপক চাহার ৩টি, মাহেশ থিকসানা, মাথিসা পাথিরানা ২টি করে এবং রবীন্দ্র জাদেজা, তুষার দেশপান্ডে ১টি করে উইকেট পান।
চেন্নাইয়ের জয়ে আজকের ম্যাচ সেরা রুতুরাজ গায়েকোয়াড়।
