সবশেষ ইউরোপিয়ান কাপের ফাইনালে ইতালির কাছে টাইব্রেকারে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল ইংল্যান্ডের। আরও একটি ইউরো, আরও একবার ফাইনালে গ্যারেথ সাউথগেটের দল। রবিবার রাত ১টায় ইউরোর প্রথম শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে স্পেনের মুখোমুখি হবে হ্যারি কেইন-জুড বেলিংহামরা।
চলতি ইউরোতে দুর্দান্ত ফর্মে আছে স্পেন। ফাইনালে ওঠার পথে ইতালি, জার্মানি ও ফ্রান্সের মতো দলগুলোকে হারিয়েছে তারা। অপরদিকে খুব একটা পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়নি বুকায়ো সাকা-ওলি ওয়াটকিন্সদের। টানা দ্বিতীয় ফাইনালে উঠলেও ছন্দময় ফুটবল খেলতে পারেনি ইংল্যান্ড।
স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালে নামার আগে বেশকিছু বিষয় মাথায় রাখতে হচ্ছে বেলিংহামদের। ২০০২ সালের পর থেকে স্পেনের কোনো দল ফাইনালে হারেনি। অর্থাৎ স্পেন জাতীয় দল ও দেশটির ক্লাবগুলো ২৬টি টুর্নামেন্ট খেলেছে এই ২২ বছরে। যার একটিতেও তাদের পরাজিত করতে পারেনি প্রতিপক্ষরা।
১৯৬৬ সালে নিজেদের একমাত্র বিশ্বকাপ জিতলেও এখনো ইউরোর শিরোপা জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। অন্যদিকে একযুগের ইউরো খরা কাটাতে বদ্ধ পরিকর লামিনে ইয়ামাল-নিকো উইলিয়ামসরা। সেই লক্ষ্যে বেশ ধারাবাহিকও তারা। বিশেষ করে বড় দলগুলোকে হারিয়ে আসায় তাদের আত্ববিশ্বাসের পালে লেগেছে হাওয়া।
স্পেনের হয়ে সাম্প্রতিক সময়টাতে দারুণ ফর্মে আছেন দানি ওলমো। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কারের দৌড়ে বেশ ভালোভাবেই আছেন তিনি। এছাড়াও ইয়ামাল-নিকো উইলিয়ামসরাও যেকোনো সময় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার সামর্থ্য রাখেন। সেমিফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক গোল করেই তো স্পেনকে সমতায় ফিরিয়েছিলেন ইয়ামাল।
অন্যদিকে খুব একটা গোছানো ফুটবল খেলতে না পারলেও গোল হজম করার পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প লিখেছে কেইন-সাকারা। তবে ফাইনালটা তাদের জন্য সহজ হবে না। কুকুরেয়া-লাপোর্তারা বেশ পরীক্ষা নেবে ইংলিশ ফরোয়ার্ডদের।
দেখা যাক, স্পেনকে হারিয়ে নিজেদের ইতিহাসের প্রথম ইউরো জিততে পারে কিনা ইংল্যান্ড। নাকি আরও একটি শিরোপা নিজেদের ঘরে তুলবে স্পেন।
