বিশ্বের সর্বনিম্ন জন্মহারের দেশ সাউথ কোরিয়ায় বাধ্যতামূলক চাকরির জন্য যোগ্য বয়সের পুরুষের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাওয়ায়,গত ৬ বছরে দেশটির সামরিক বাহিনীর আকার ২০ শতাংশ হ্রাস পেয়ে বর্তমানে ৪ লাখ ৫০ হাজারে নেমে এসেছে বলে জানায় দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রনালয়।
রোববার (১০ আগস্ট) সিঙ্গাপুর ভিত্তিক সংবাদমাধ্যম দ্য স্ট্রেইট টাইমস এক প্রতিবেদনে এই তথ্য প্রকাশ করে।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, সামরিক বাহিনীতে যোগদানের জন্য যোগ্য পুরুষের সংখ্যা নাটকীয়ভাবে হ্রাস পাওয়ায় অফিসারের সংখ্যাও কমছে। এমন পরিস্থিতি অব্যাহত থাকলে অপারেশনাল কার্যক্রম পরিচালনায় গুরুতর প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হতে পারে।
সাউথ কোরিয়ার সামরিক বাহিনীর আকার ২০০০ সালের শুরুর দিক থেকে ধারাবাহিকভাবে হ্রাস পাচ্ছে, যখন বাহিনীতে প্রায় ৬ লাখ ৯০ হাজার সৈন্য ছিল। ২০১০ এর দশকের শেষভাগে এই হ্রাসের গতি আরও দ্রুত হয়, ফলে ২০১৯ সালে সক্রিয় কর্তব্যরত সৈন্য ও অফিসারের সংখ্যা নেমে আসে প্রায় ৫ লাখ ৬৩ হাজারে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের ২০২২ সালের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, নর্থ কোরিয়ার সক্রিয় কর্তব্যরত সেনাবাহিনীর সংখ্যা প্রায় ১২ লাখ বলে ধারণা করা হয়।
সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০১৯ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে ২০ বছর বয়সী পুরুষের সংখ্যা, যে বয়সে অধিকাংশ পুরুষ শারীরিক পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে সামরিক বাহিনীতে যোগ দেন তা ৩০ শতাংশ কমে ২ লাখ ৩০ হাজারে নেমে এসেছে।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, প্রতিরক্ষা প্রস্তুতি বজায় রাখার জন্য প্রয়োজনীয় সংখ্যার তুলনায় বর্তমানে সেনাবাহিনীতে প্রায় ৫০ হাজার সৈন্যের ঘাটতি রয়েছে। এর মধ্যে প্রায় ২১ হাজারের ঘাটতি নন-কমিশন্ড অফিসার রয়েছে।
