৩১১ রানের লিড নিয়ে থেমেছিল ইংল্যান্ড। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে নেমেই প্রথম ওভারে রানের খাতা খোলার আগে দুই উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে ভারত। সেখান থেকে প্রতিরোধ করেন লোকেশ রাহুল ও শুভমন গিল। দুজনের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে চতুর্থদিনের খেলা শেষ করেছে ভারত। তাতে অন্তত হার এড়ানোর আশা টিকে রয়েছে সফরকারীদের।
ভারতের ৩৫৮ রানের জবাবে নেমে জো রুটের পর বেন স্টোকসের সেঞ্চুরিতে ইংলিশদের প্রথম ইনিংসে থেমেছে ৬৬৯ রানে। ৩১১ রানে পিছিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে নেমে চতুর্থ দিনের খেলা শেষে ভারতের সংগ্রহ ৬৩ ওভারে ২ উইকেটে ১৭৪ রান। এখনও ১৩৭ রানে পিছিয়ে তারা। গিল ৭৮ রানে এবং রাহুল ৮৭ রানে শেষ দিনের খেলা শুরু করবেন।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে প্রথম সেশনের কয়েক ওভার বাকি থাকতে ইংলিশদের ইনিংস থামে। ব্যাটে নেমে প্রথম ওভারে পরপর দু’বলে ফিরে যান যশ্বী জয়সওয়াল ও সাই সুদর্শন। মধাহ্ন বিরতির আগে তীব্র স্নায়ুচাপের বাকি দুই ওভার কোনোমতে কাটিয়ে দেন রাহুল ও গিল। পরে ১৭৪ রানের অবচ্ছিন্ন জুটি গড়ে দিনের খেলা শেষ করেন।
১৩৫ ওভারে ৭ উইকেটে ৫৪৪ রানে চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করে ইংল্যান্ড। দিনের পঞ্চম ওভারেই উইকেট হারায় তারা। ২৬ রান করে ফিরে যান লিয়াম ডাউসন। ৭৭ রানে দিন শুরু করা স্টোকস সেঞ্চুরি করেন ১৬৪ বলে। প্রায় দুবছর পর সেঞ্চুরির দেখা পেলেন ইংলিশ অধিনায়ক। সবশেষ ২০২৩ সালে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি।
সেঞ্চুরি অনন্য এক কীর্তি গড়েন স্টোকস। প্রথম ইংলিশ অধিনায়ক হিসেবে একই টেস্টে সেঞ্চুরি ও ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেয়ার রেকর্ড এখন তার। ম্যাচের প্রথম ইনিংসে বল হাতে ৭২ রানে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ইংলিশ ক্রিকেটারদের মধ্যে স্টোকসের আগে এই ডাবলের স্বাদ পেয়েছিলেন টনি গ্রেগ, ইয়ান বোথাম ও গাস অ্যাটকিনসন।
স্টোকস আউট হন ১৯৮ বলে ১৪১ রান করে। তার আগে টেস্টে সাত হাজার রানের মাইলফলকে প্রবেশ করেন এই অলরাউন্ডার। টেস্ট তার উইকেট সংখ্যা এখন পর্যন্ত ২২৯টি। অভিজাত এই সংস্করণে সাত হাজার রান ও ২০০ উইকেট নেওয়া তৃতীয় ক্রিকেটার তিনি। আগের দুইজন ওয়েস্ট ইন্ডিজের গ্যারি সোবার্স ও সাউথ আফ্রিকার জ্যাক ক্যালিস।
