ইরাকের বসরা প্রদেশে একটি মার্কিন যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হওয়ার পর নিখোঁজ পাইলটকে খুঁজতে বড় অভিযান শুরু করেছে স্থানীয় নিরাপত্তা বাহিনী।
বৃহস্পতিবার (৫ মার্চ) রাতে বসরা পুলিশ কমান্ড জানায়, তাদের ইউনিটগুলো প্রদেশের প্রশাসনিক সীমানার ভেতরে সম্ভাব্য দুর্ঘটনাস্থলে অনুসন্ধান অভিযান শুরু করেছে।
আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশেষায়িত উদ্ধারকারী দল দ্রুত ঘটনাস্থলের দিকে পাঠানো হলেও এখন পর্যন্ত পাইলটের অবস্থান নিশ্চিত হওয়া যায়নি।
এই ঘটনা ঘটেছে এমন এক সপ্তাহে, যখন ওই অঞ্চলে আকাশ ও সমুদ্রে একাধিক সামরিক সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে।
সোমবার কুয়েতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করে যে, কয়েকটি মার্কিন যুদ্ধবিমান কুয়েতের ভেতরে বিধ্বস্ত হয়েছে।
মার্কিন সামরিক বাহিনীর মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক কমান্ড ‘ইউনাইটেড স্টেটস সেন্ট্রাল কমান্ড’ জানায়, বিধ্বস্ত হওয়া বিমানগুলো ছিল তিনটি এফ-১৫ই স্ট্রাইক ঈগল।
সেন্টকমের দাবি, ইরানি ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্রের সঙ্গে চলমান সংঘর্ষের সময় ভুলবশত কুয়েতের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ওই যুদ্ধবিমানগুলোকে লক্ষ্য করে গুলি চালায়। তারা এটিকে “ফ্রেন্ডলি ফায়ার” বা মিত্রবাহিনীর ভুল হামলার ঘটনা বলে উল্লেখ করেছে।
তবে ইরানের খাতাম আল আম্বিয়া হেডকোয়াটার ভিন্ন দাবি করেছে। তাদের বক্তব্য অনুযায়ী, কুয়েত–ইরাক সীমান্তের কাছে ইরানের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা একটি মার্কিন এফ-১৫ই যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করেছে।
গত ২৮ ফেব্রুয়ারি থেকে মধ্যপ্রাচ্যে ব্যাপক সামরিক উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে। ওইদিন শুরু হওয়া অপারেশন ‘এপিক ফিউরি’ নামের যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েলের যৌথ সামরিক অভিযানে ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ খামেনি এবং দেশটির কয়েকজন শীর্ষ সামরিক কর্মকর্তা নিহত হন।
এর জবাবে তেহরান ‘ট্রু প্রমিস–৪’ নামে পাল্টা হামলা চালিয়ে তেল আবিবসহ কুয়েত, ইরাক ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে অবস্থিত মার্কিন ঘাঁটিগুলোকে লক্ষ্য করে আঘাত হানার দাবি করেছে।
