নিউ জার্সি, ২০ জুলাই – ২০২৬ বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমেছিল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। তবে ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে পরাজিত হয়ে শিরোপা হারানোর পাশাপাশি এক তিক্ত ইতিহাসের অংশ হলো আলবিসেলেস্তেরা। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা দল হিসেবে আর্জেন্টিনা ৩২ বছরের পুরোনো র্যাঙ্কিং অভিশাপ ভাঙতে ব্যর্থ হয়েছে।
ফুটবলে প্রচলিত বিভিন্ন কুসংস্কারের মধ্যে অন্যতম হলো র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দলটির বিশ্বকাপ জিততে না পারার পরিসংখ্যান। ১৯৯২ সালে ফিফা বিশ্ব র্যাঙ্কিং প্রবর্তনের পর থেকে এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্ট শুরুর সময় শীর্ষে থাকা কোনো দলই শিরোপা ঘরে তুলতে পারেনি। এবারও সেই ধারার কোনো পরিবর্তন ঘটেনি।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী ১৯৯৪ সালে জার্মানি, ১৯৯৮ সালে ব্রাজিল, ২০০২ সালে ফ্রান্স, ২০০৬ সালে ব্রাজিল, ২০১০ সালে ব্রাজিল, ২০১৪ সালে স্পেন, ২০১৮ সালে জার্মানি এবং ২০২২ সালে ব্রাজিল র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থেকেও শিরোপা জিততে ব্যর্থ হয়। ২০২৬ সালে সেই তালিকায় নতুন যুক্ত হলো আর্জেন্টিনার নাম।
লিওনেল মেসির নেতৃত্বে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বজয়ের স্বপ্ন নিয়ে ফাইনালে লড়েছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত শ্বাসরুদ্ধকর ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে স্পেনের কাছে হার মানতে হয় তাদের। এর ফলে বিশ্বকাপের অন্যতম আলোচিত এই পরিসংখ্যানটি আরও একবার অটুট থাকল।
একদিকে শিরোপা হারানোর কষ্ট এবং অন্যদিকে দীর্ঘদিনের এই ব্যর্থতার ধারা থেকে বের হতে না পারায় হতাশ আর্জেন্টিনার সমর্থকরা।
ফাইনালের আগে অনেকেই আশা করেছিলেন মেসির আর্জেন্টিনা হয়তো এই প্রচলিত ধারণা পাল্টে দেবে। তবে স্পেনের রক্ষণভাগ এবং শেষ মুহূর্তের গোল সেই প্রত্যাশা পূরণ হতে দেয়নি। ফলে বিশ্বকাপ ইতিহাসে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা দলের শিরোপা না জেতার অদ্ভুত রেকর্ডটি আরও দীর্ঘায়িত হলো।
এনএন/ ২০ জুলাই ২০২৬
