ইংল্যান্ডের সঙ্গে প্রথম ম্যাচে হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়িয়েছে ক্রোয়েশিয়া। শুরুতে তারা বেশ চাপে থাকলেও সময়ের গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণের ধার বাড়ায় তারা। তাতে বিরতির পর পাল্টে যায় ম্যাচের চিত্র। বদলি নেমে ব্যবধান গড়ে দিলেন আন্তে বুদিমির। আসরে প্রথম জয়ের দেখা পেল ক্রোয়াটরা।
টরন্টো স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বুধবার সকালে শেষ হওয়া ম্যাচে ১-০তে জিতেছে ২০১৮ সালের রানার্সআপরা। জয়ে আসরের প্রথম পয়েন্টের দেখা পেল লুকা মদ্রিচ বাহিনী। তাতে দুই ম্যাচে তাদের পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ৩। অন্যদিকে এখনও পর্যন্ত পয়েন্টের খাতা খুলতে পারেনি পানামা। হারে বিশ্বকাপ থেকে ইতিমধ্যেই বিদায় নিয়েছে পানামা।
গোল আদায়ের লক্ষ্যে তারা বেশ কিছু আক্রমণাত্মক সুযোগও তৈরি করেছিল। বিশেষ করে ২৩তম মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার দারুণ এক সুযোগ এসেছিল তাদের সামনে। ডান দিক দিয়ে আমির মুরিলোর ভাসানো নিখুঁত এক ক্রসে হেড করেছিলেন হোসে লুইস রদ্রিগেজ।
গোল আদায়ের লক্ষ্যে পানামার বেশ কিছু আক্রমণাত্মক সুযোগও তৈরি করেছিল। বিশেষ করে ২৩তম মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার দারুণ এক সুযোগ এসেছিল তাদের সামনে। ডান দিক দিয়ে আমির মুরিলোর ভাসানো নিখুঁত এক ক্রসে হেড করেছিলেন হোসে লুইস রদ্রিগেজ। কিন্তু ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডোমিনিক লিভাকোভিচ শেষ মুহূর্তে অসাধারণ রিফ্লেক্সে বলটি বার ঘেঁষে বাইরে পাঠিয়ে দেন। লিভাকোভিচের দারুণ সেভ নিশ্চিত গোল থেকে করে ক্রোয়েশিয়া। তবে এরপর থেকে বেশ কয়েকবার আক্রমণে যায় ক্রোয়েশিয়াও, তবে কোন সুযোগই তারা কাজে লাগাতে পারেনি।
বিরতির পর আক্রমণের ধার বাড়ায় ক্রোয়েশিয়া। ম্যাচের ৫৪ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত সেই গোলের দেখা পায় তারা। সতীর্থের কাছ থেকে দারুণ এক পাসে বল জালে জড়িয়ে দলকে উল্লাসে ভাসান আন্তে বুদিমির। ১-০ গোলের লিড পাওয়ার পর ক্রোয়েশিয়া রক্ষণভাগে কিছুটা দৃঢ়তা দেখালেও পানামা সমতায় ফেরার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যায়। তবে গোলরক্ষক লিভাকোভিচের অসামান্য দক্ষতায় শেষপর্যন্ত কোনো গোল হজম করতে হয়নি তাদের।
